In un'epoca in cui passiamo gran parte della nostra vita in ambienti di lavoro, l'impatto dell'architettura sulla nostra salute e benessere non può essere sottovalutato.
In questo articolo cercherò di esplorare come i principi della psicologia ambientale e del benessere abitativo possano essere applicati alla progettazione dei luoghi di lavoro, creando spazi che non solo favoriscono la produttività, ma promuovono anche la salute fisica e mentale dei dipendenti.
Illuminazione naturale e artificiale
Illuminazione naturale
L'esposizione alla luce naturale ha un profondo impatto sul nostro umore e sulla nostra produttività. Un esempio emblematico di questo principio è la sede centrale di Apple a Cupertino, California, soprannominata "The Spaceship". L'Apple Park, soprannominato "The Spaceship", è un capolavoro architettonico progettato da Norman Foster. Questo edificio circolare di 2,8 milioni di piedi quadrati è caratterizzato da una facciata interamente in vetro curvo, un sistema di ventilazione naturale che consente all'edificio una assenza di riscaldamento o aria condizionata per almeno nove mesi l'anno. L'edificio è caratterizzato anche da un tetto coperto da pannelli solari che rendono l'edificio uno dei più grandi uffici al mondo ad energia solare. Il progetto prevede anche un parco interno di 30 acri con oltre 9000 alberi con spazi verdi per camminare e rilassarsi.
Uno studio che è stato condotto da Boubekri et al. (2014) ha dimostrato che i lavoratori in uffici con finestre dormono in media 46 minuti in più per notte rispetto a quelli in uffici senza finestre. Non solo: i lavoratori esposti alla luce naturale hanno riportato una migliore qualità della vita rispetto a chi lavora in assenza di luce, più attività fisica e una migliore qualità del sonno.
Illuminazione artificiale
Quando la luce naturale non è sufficiente è ovvio che un'illuminazione artificiale si rende necessaria ma, se questa viene ben progettata può comunque fare una certa differenza. Gli uffici Philips a Eindhoven, nei Paesi Bassi, sono un esempio eccellente di come l'illuminazione può essere utilizzata per mimare i ritmi circadiani naturali.
In questo edificio è presente un sistema di illuminazione che permette ai dipendenti di personalizzare la luce del proprio spazio di lavoro con lo smartphone. L'illuminazione inoltre segue i ritmi circadiani in modo da mimare la luce naturale. Ci sono poi sensori integrati che regolano l'illuminazione in base all'occupazione e alla luce naturale disponibile ottimizzando così il consumo energetico. Alcune aree specifiche dell'edificio poi usano luce colorata per creare atmosfere definite nelle aree di concentrazione e relax.
Una ricerca di Figueiro et al. (2017) ha dimostrato che un'illuminazione che segue i ritmi circadiani può migliorare significativamente l'umore, la vigilanza e le prestazioni cognitive dei lavoratori.
Qualità dell'Aria e Ventilazione
Aria pulita assicura migliori prestazioni cognitive
La qualità dell'aria indoor è un fattore di estrema importanza per la salute e per le prestazioni cognitive. Il PNC Tower a Pittsburgh, USA, è un edificio che da massima priorità alla qualità dell'aria. Questo edificio utilizza un sistema di ventilazione a pavimento che fornisce aria fresca direttamente nella zona occupata, migliorando l'efficienza e la qualità dell'aria respirata dai dipendenti.
L'edificio in realtà ha una "doppia pelle" con una facciata esterna in vetro e una interna, condizione che crea un cuscinetto d'aria che aiuta a regolare la temperatura e migliora anche l'isolamento acustico.
L'edificio si avvale inoltre di Sensori di CO2 che monitorano costantemente la qualità dell'aria e utilizza materiali a bassa emissione di composti organici volatili (VOC).
Enfatizzare sempre la ventilazione naturale
La ventilazione naturale non solo riduce i consumi energetici, ma ha anche benefici tangibili sulla salute e il comfort dei lavoratori. La Commerzbank Tower a Francoforte in Germania è stata progettata da Norman Foster ed è un esempio eccellente di come la ventilazione naturale possa essere integrata anche in un grattacielo. L'edificio utilizza un sistema di atri e giardini che favoriscono la circolazione naturale dell'aria.
Questa torre è stata al momento della sua costruzione il grattacielo più alto d'Europa ed è rinomata per il suo approccio innovativo alla ventilazione naturale. L'edificio è organizzato intorno a un atrio centrale triangolare che si estende per tutta l'altezza della torre. Ci sono quattro giardini verticali di quattro piani ciascuno che si alternano su diversi lati dell'edificio e le finestre in ogni ufficio possono essere aperte manualmente per permettere sempre la ventilazione naturale.
Dal punto di vista scientifico è utile citare una ricerca di Brager et al. (2004) che ha dimostrato che gli occupanti di edifici con ventilazione naturale tendono a essere più tolleranti alle fluttuazioni di temperatura ordinarie e riportano livelli più alti di comfort termico e soddisfazione complessiva dell'ambiente di lavoro.
Avevo già indagato (sommariamente) il ruolo delle grandi vetrate nel design degli edifici moderni: potete trovare l'articolo qui.
Biofilia e Connessione con la Natura
Si può portare la "natura" in ufficio?
L'integrazione di elementi naturali negli spazi di lavoro, un concetto ormai molto noto come design biofilico di cui ho già parlato in questo articolo, ha dimostrato di ridurre lo stress e aumentare la creatività. Un esempio straordinario è rappresentato dagli Amazon Spheres a Seattle, USA.
Le Amazon Spheres sono tre sfere di vetro e acciaio interconnesse che fungono da spazio di lavoro alternativo per i dipendenti di Amazon. Queste sfere ospitano oltre 40 mila piante di 400 specie diverse creando una vera e propria "foresta pluviale" urbana. La temperatura all'interno è mantenuta intorno ai 22°C con il 60% di umidità. Al loro interno ci sono dei "nidi" sospesi, sale riunioni a tema naturalistico e aree di concentrazione e rilessione. L'illuminazione simula la luce naturale in modo da supportare la crescita delle piante. Questo è di fatto un ambiente unico progettato per stimolare la creatività e il benessere, offrendo ai dipendenti un'alternativa agli spazi di lavoro tradizionali.
Alcuni studi hanno dimostrato che l'introduzione di piante negli uffici può aumentare la produttività e migliorare significativamente la soddisfazione dei dipendenti e la qualità dell'aria percepita.
Così come molto importante è avere una "bella vista" panoramica dagli ambienti di ufficio. Questo è stato molto valorizzato nel One Central Park a Sydney, Australia, progettato da Jean Nouvel in collaborazione con l'artista e botanico Patrick Blanc. Si tratta di un esempio di come l'architettura possa integrare la natura verticalmente in un edificio urbano, offrendo viste verdi da ogni piano. In questo edificio abbiamo facciate coperte da oltre 250 specie di piante australiane e un sistema di eliostati sul tetto che riflette la luce solare nelle aree ombreggiate. L'edificio include anche un sistema di ricircolo dell'acqua che fornisce irrigazione costante alle piante in facciata. Gli appartamenti dell'edificio e gli uffici hanno viste verdi da ogni piano connettendo sempre gli abitanti con la natura anche in un contesto urbano molto denso.
Ergonomia e spazi flessibili
L'importanza della personalizzazione degli spazi
L'ergonomia è un aspetto cruciale nella salute a lungo termine dei lavoratori. Gli uffici di Google a Zurigo, Svizzera, (noti come "Google Zürich") sono un esempio eccellente di come l'ergonomia possa essere integrata in modo creativo negli spazi di lavoro. Questi spazi offrono postazioni di lavoro ergonomiche, scrivanie regolabili in altezza e sale riunioni con sedie a dondolo. Negli uffici Google ci sono "cabine telefoniche" ispirate alle classiche cabine rosse londinesi per effettuare chiamate private e ci sono scivoli tra i piani che offrono un modo alternativo e divertente (oltre che rapido) di spostarsi a prova di artrosi e mal di schiena. Sono inoltre presenti sale riunioni tematiche a stimolare la creatività e aree relax con una palestra e un campo da beach volley.
Questo approccio al design dell'ufficio non solo migliora l'ergonomia, ma promuove anche il movimento, la creatività e il benessere generale dei dipendenti.
La flessibilità come chiave per la collaborazione
Gli spazi di lavoro flessibili stanno diventando sempre più popolari per la loro capacità di adattarsi alle diverse esigenze dei lavoratori. Gli uffici di Airbnb a San Francisco, USA, sono un esempio di come gli spazi flessibili possano promuovere la collaborazione e la creatività. L'ufficio è progettato come una serie di "quartieri" tematici, ciascuno con una varietà di spazi di lavoro per diverse attività.
Acustica e Privacy
Il Suono del Silenzio
Un design acustico progettato correttamente è fondamentale per ridurre lo stress e migliorare la concentrazione nei luoghi di lavoro. Gli uffici di Microsoft a Redmond, USA, sono giusto un esempio di come l'acustica possa essere integrata nel design degli uffici e nei luoghi di lavoro. Questi uffici utilizzano materiali fonoassorbenti, barriere acustiche e sistemi di mascheramento del suono per creare un ambiente sonoro confortevole. In questi uffici si usa anche un sistema di mascheramento del suono con rumore bianco che copre le conversazioni di sottofondo (molto interessante). Questi spazi offrono numerose aree acustiche da aree aperte per le collaborazioni a sale per la concentrazione completamente insonorizzate. Sono stati utilizzati vetri acustici speciali nelle sale riunioni per garantire la massima privacy senza sacrificare la vista e la trasparenza. Negli uffici Microsoft a Redmond ci sono anche "Phone Booths" (eccone una qui sotto!) ossia piccole sale riunioni distribuite in tutto l'edificio per chiamate private o riunioni che richiedono riservatezza.
Uno studio di Jahncke et al. condotto nel 2011 ha chiaramente dimostrato che l'esposizione al rumore in ufficio può ridurre le prestazioni cognitive fino al 66%. Un buon design acustico può quindi avere un impatto significativo sulla produttività e il benessere dei lavoratori.
Il giusto equilibrio tra apertura e privacy
Bilanciare gli spazi aperti con aree private è una sfida notevole e interessante per ottenere la massima soddisfazione dei dipendenti. Gli uffici di Deloitte ad Amsterdam, Paesi Bassi, noti come "The Edge", sono di fatto un esempio importante di questo equilibrio. Questo edificio combina spazi di lavoro open-space con numerose aree private e sale riunioni di diverse dimensioni. Questo è considerato uno degli edifici per uffici più intelligenti e sostenibili al mondo. Utilizza un sistema di "hot desking" avanzato, dove un'app assegna spazi di lavoro in base alle attività pianificate del dipendente per la giornata. Questo spazio inoltre offre una varietà di ambienti di lavoro, da open space a sale riunioni di diverse dimensioni, fino a cabine per la concentrazione. Inoltre in questo edificio si usano sensori per monitorare l'occupazione e l'utilizzo degli spazi, permettendo un'ottimizzazione continua e l'illuminazione e la temperatura sono regolate automaticamente in base alle preferenze individuali dei dipendenti.
L'architettura dei luoghi di lavoro è un ambito molto complesso dell'architettura in generale in quanto ha un impatto profondo sulla salute, il benessere e la produttività dei lavoratori. I principi discussi in questo articolo - dall'illuminazione naturale e artificiale, alla qualità dell'aria, alla biofilia, all'ergonomia e all'acustica - non vogliono considerarsi esaustivi dell'argomento ma, in minima parte, dimostrano l'importanza di un approccio olistico alla progettazione degli spazi di lavoro.
L'architettura ha il potere non solo di ospitare il lavoro, ma di elevarlo, creando luoghi che ispirano, nutrono e supportano il potenziale umano.
